端粒长度，这种长寿的衡量标准可能在生命早期就确定了

时间：2021-05-26 00:00:00 来源：网络整理

端粒是DNA上的保护帽，随着我们变老，它会缩短。现在，第一批检测儿童时期端粒长度的研究发现，在产前发育和生命最初几年的端粒长度的初始设定可能决定一个人整个童年时期的端粒长度，甚至可能影响到成年期或老年期。研究还发现，TL从出生到3岁下降得最快，然后进入青春期前会有一段时间保持不变，尽管有时会延长。

这项研究是由哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院(Columbia University Mailman School of public Health)的哥伦比亚儿童环境健康中心(Columbia Center for children’s Environmental Health)的研究人员牵头进行的，跟踪儿童从出生到9岁。研究结果发表在《心理神经内分泌学》杂志上。

研究人员发现，母亲的TL可以预测新生儿的TL，并在孩子青春期前跟踪孩子的TL。虽然人们认为所有的端粒都会随着年龄的增长而缩短，但一些儿童的端粒缩短得更快的原因尚不清楚，一种解释可能是端粒容易受到环境污染的影响。我们也不知道为什么有些孩子的端粒会在整个研究期间变长，但值得注意的是，这一现象也在其他研究中被观察到了。

“考虑到端粒长度在细胞健康和衰老中的重要性，了解童年时期的端粒动态是至关重要的，”资深作者Julie Herbstman博士说，她是CCCEH主任，哥伦比亚邮尔曼学院环境健康科学副教授。“从出生到3岁，端粒的快速磨损可能使端粒在这一发育窗口期间特别容易受到环境影响，可能影响终生的健康和寿命。”

在这项新的研究中，研究人员使用聚合酶链反应来测量从3岁、5岁、7岁和9岁儿童的脐带血和血液中分离出来的白细胞中的TL。他们还测量了一部分母亲分娩时的TL。

研究人员表示，还需要进行更多的研究，以了解在生命最初几年导致TL变化速率变化的生物机制，以及导致磨耗速率变化的可改变的环境因素。

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