Nature新闻Omicron会结束大流行吗？以下是专家们的说法

1月11日，在首次报告Omicron变种仅七周后，世界卫生组织(世卫组织)警告说，世界各地将出现从西到东的感染“浪潮”。世卫组织欧洲地区主任汉斯·亨利·克鲁格(Hans Henri Kluge)表示，在欧洲和中亚的53个国家中，已有50个国家报告了欧米克隆病毒的病例。

他说，各国必须根据各自的流行病学情况、可用资源、疫苗接种情况和社会经济背景，尽其所能应对。最近几周，欧洲和美国的国家已经感受到了欧米克隆浪潮的全部威力;在报告病例最多的英国，本月早些时候，每天的COVID-19病例达到了16万多例的峰值。那里的科学家们说，所有国家都面临着同样的主要问题:这种变种传播的绝对速度。

尽管世卫组织和其他机构已经表示，由于随后将出现短期免疫激增，大量的欧米克隆感染可能标志着大流行的结束，但研究人员警告称，形势仍然不稳定，很难建立模型。

他说:“行动如此之快，几乎没有时间准备任何反应。因此，决策必须在巨大的不确定性下做出，”为英国政府提供建议的伦敦卫生与热带医学学院(London School of Hygiene & Tropical Medicine)传染病建模师格雷厄姆?麦德利(Graham Medley)说。

Omicron感染的数量可以在两天内翻倍，这比以前的COVID-19变种要快得多，更接近公共卫生官员对较温和流感病毒的预期。Omicron is flu on acid,” one scientist says.

伦敦大学学院(University College London)的医疗数据分析师克里斯蒂娜·佩格尔(Christina pagel)补充说:“我们以前从未见过这样的速度，这意味着你无法通过疫苗来摆脱它。”“即使你能给每个人都接种，疫苗仍然需要两周的时间来发挥作用，而那时你已经在接种过程中了。”

这将政策制定者和为他们提供建议的研究人员置于一个不值得羡慕的位置。佩格尔说:“当时的情况是，要么很早就施加限制，要么什么都不做。”“但如果你等着看会发生什么，那就太晚了。”

与其他国家一样，英国也在12月加强了监管。但是，这是一个有争议的举动，特别是因为来自南非的报告表明，这种变体似乎导致的疾病和住院症状不那么严重——现在英国和其他地方的经验支持了这一结论。南非上个月受到了欧米克隆的打击。

英国的建模人员最初对于如何使用来自南非的信息存在分歧。更新计算机模型来解释新变种生物特性的变化是相对简单的。然而，随着大流行的发展，模拟一个国家人口的基本免疫反应变得更加困难，从而判断这将如何限制传播。

在大流行初期，研究人员可以假设世界上大多数人都同样容易感染，因为COVID-19是一种新疾病，而且没有可用的疫苗。但是，由于12个月来各国采取的疫苗战略、疫苗类型和接种率不同，以及感染和康复率的波动，导致免疫状况千差万别。

“感染导致某人住院的概率绝对是一个关键参数。英国爱丁堡大学的传染病流行病学家Mark Woolhouse说，他也为政府提供建议。“当你在做这些估算时，你真的应该根据你感兴趣的每个群体重新进行估算。这适用于任何地方。”

南非数据中缺乏关于减轻严重程度的细节，这让建模者感到困惑。“没有定量分析，”伍尔豪斯说。那么，你要代入什么数呢?你是说致病性降低10%，50%还是90% ?”

尽管如此，Woolhouse以个人身份表示，英国一些有影响力的建模者错误地没有考虑到任何减轻严重程度的因素，而是使用了与之前的变体相同的Omicron的假定住院率。“这显然是一个悲观的假设，”他表示。“我确实认为，从一开始就应该清楚得多，有这种可能性，它的致病性较低，而且，你知道，要非常清楚这种差异可能带来的政策影响。”

免疫基线和其他重要因素(如国家与国家之间的人口动态)的异质性使得很难精确地预测Omicron的国际传播，也难以评估(例如)该变体如何在疫苗接种率较低的国家中流行。“这个问题很难回答，”英国莱斯特皇家医院的病毒学顾问Julian Tang说。“这不是很有用，因为如果你说它在西欧以XYZ模式传播，然后在北美以ABC模式传播，在非洲以MNO模式传播，这对任何人都没有帮助。”

针对欧米克隆的疫苗对感染的保护作用逐渐减弱，这也使情况更加复杂。实验室研究表明，在全世界分发的100亿剂疫苗中，几乎有一半是灭活病毒疫苗，但这种疫苗很少能产生针对该变体的抗体。这是否意味着欧米克隆将以更快的速度撕裂依赖于这些疫苗的地方?（译者注：在发稿前，我国的高福研究团队已经发布论文，分析了灭活疫苗对抗Omicron感染的能力，注射加强针将会有更好的免疫效果）

伍尔豪斯说不一定。他说:“灭活病毒疫苗可能会引发更广泛的免疫，对更广泛的毒株产生反应，因为它会引发针对除刺突外的病毒蛋白的免疫反应，而刺突蛋白是特别多变的。”“这是一个非常有趣的问题，但我只是还没有看到正式的分析。”

这是因为现实世界的数据很少。佩格尔说:“这只会影响到已经使用这些技术的国家。”

在依赖灭活病毒疫苗的国家中，欧米克隆似乎在菲律宾取得了最大的进展，该国本月的COVID-19病例呈指数增长，特别是在马尼拉。马尼拉的新感染人数似乎在下降，但病毒正在首都以外的地区传播。菲律宾政府卫生发言人玛丽亚?罗萨里奥?维尔盖尔(Maria Rosario Vergeire)表示:“(国家首都地区)的病例肯定在放缓，但其他地区的病例现在正在增加。”

菲律宾的疫苗接种率仍然相对较低，只有53%的人口完全接种了疫苗。那里的官员说，他们希望到5月份为全国7700万成年人接种疫苗。

佩格尔说，虽然疫苗可能继续预防严重症状，但感染将继续蔓延。她说:“我认为，目前的假设是，没有一种疫苗能给你长期的抗感染保护。”

Tang对此表示赞同:“我不认为疫苗是这场大流行结束的方式。”

那么，它将如何结束呢?研究人员预测，欧米克隆不会这样做。Medley说:“这不会是最后一个变种，所以下一个变种将有自己的特点。”

科学家们认为，考虑到新冠病毒不可能完全消失，新冠病毒将不可避免地成为一种地方病。但这是一个难以捉摸的概念，对不同的人意味着不同的东西。伦敦卫生与热带医学学院(London School of Hygiene & Tropical Medicine)的流行病学家塞巴斯蒂安·芬克(Sebastian Funk)说:“我认为，人们的普遍行为在某种程度上是为了应对这样一种情况，即我们在人群中拥有如此多的免疫力，以至于我们将不再看到非常致命的流行病。”

他补充说，向地方病的过渡，或没有限制和保障措施的“与病毒共存”，很难建立任何准确性的模型。这在一定程度上是因为即使是最好的疾病模型也很难做出超出几周的合理预测。这也因为地方病的流行反映了一种判断，即在全球人口不断增强免疫力的同时，社会愿意容忍多少人死亡。

伍尔豪斯认为，大部分成年人在儿童时期多次接触新冠病毒，并产生了自然免疫力，只有这样才能防止严重感染，才能真正成为流行疾病。这将需要几十年的时间，这意味着今天的许多老年人(他们在儿童时期没有接触过疫苗)仍然很脆弱，可能需要继续接种疫苗。

这种策略也有缺陷。一些儿童时期接触过的人会长时间感染新冠病毒。它依赖于随着变异的发展，儿童严重疾病的发病率持续下降。

不能保证下一个变种会更温和，但是Tang说到目前为止似乎是这样的模式。“这种病毒在每次迭代中都变得越来越温和，”他说。