尼安德特人基因变异改变了患严重COVID-19的风险

去年，瑞典卡罗琳斯卡研究所和德国莱比锡马克斯普朗克进化人类学研究所的研究人员表明，严重COVID-19的一个主要遗传风险因素是尼安德特人遗传的。现在，同样的研究人员在发表在pNAS上的一项研究中表明，尼安德特人也提供了一种保护性变体。非洲以外一半的人携带尼安德特人的基因变异，这种变异可将需要重症监护的COVID-19风险降低20%。

一些人感染SARS-CoV-2后会患重病，而另一些人只有轻微或没有症状。除了高龄和糖尿病等危险因素外，基因变异也使人们或多或少对发展成严重的COVID-19敏感。一个主要的遗传危险因素位于3号染色体上，显著增加呼吸衰竭甚至死亡的风险。卡罗林斯卡研究所和马克斯·普朗克进化人类学研究所的雨果·泽伯格和斯万特·p&auml；&auml；博去年发现，这种风险变体是尼安德特人遗传的。

现在这对研究组合显示，尼安德特人也为现代人提供了一种保护变体。他们发现12号染色体上的一个区域是尼安德特人遗传的，这个区域可以将感染病毒后需要重症监护的风险降低20%。这个区域的基因被称为OAS，它调节一种酶的活性，这种酶能分解病毒基因组，而尼安德特人的这种酶变体似乎更有效地做到这一点。

“这表明，我们从尼安德特人身上继承下来的遗产在我们对SARS-CoV-2的反应方面是一把双刃剑。它们给了我们变种，我们既可以诅咒它们，也可以感谢它们，”卡罗琳斯卡研究所和马克斯普朗克进化人类学研究所神经科学系的研究员雨果·泽伯格说。

这项研究还表明，自上一个冰河期以来，尼安德特人的保护变种出现频率增加，因此现在，非洲以外大约一半的人携带这种病毒。

“令人吃惊的是，这种尼安德特人的基因变体在世界许多地方变得如此普遍。马克斯·普朗克进化人类学研究所所长斯万特·p&auml；&auml；博（Svante p&auml；&auml；bo）说：“这表明，这在过去是有利的。”同样引人注目的是，尼安德特人遗传的两种基因变异对COVID-19结果的影响方向相反。他们的免疫系统显然对我们有正面和负面的影响。”

这项研究是由诺米斯基金会和马克斯·普朗克学会资助的

Journal Reference:

Hugo Zeberg, Svante pääbo. A genomic region associated with protection against severe COVID-19 is inherited from Neandertals. proceedings of the National Academy of Sciences, 2021; 118 (9): e2026309118 DOI: 10.1073/pnas.2026309118

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Karolinska Institutet. "Neandertal gene variants both increase and decrease the risk for severe COVID-19." ScienceDaily. ScienceDaily, 16 February 2021. <www.sciencedaily.com/releases/2021/02/210216144328.htm>.

Karolinska Institutet. (2021, February 16). Neandertal gene variants both increase and decrease the risk for severe COVID-19. ScienceDaily. Retrieved February 16, 2021 from www.sciencedaily.com/releases/2021/02/210216144328.htm

Karolinska Institutet. "Neandertal gene variants both increase and decrease the risk for severe COVID-19." ScienceDaily. www.sciencedaily.com/releases/2021/02/210216144328.htm (accessed February 16, 2021).