新证据：早期欧洲人与尼安德特人发生了混血

时间：2021-04-09 00:00:00 来源：网络整理

我们从哪里来？为什么从非洲走出的智人演化到现代，仍保留尼安德特人的基因？尼安德特人被称为欧洲人祖先的近亲，为什么现代亚洲人携带的比例反而更高？这些问题的真实答案都将从古人类基因组学中寻找线索。《Nature》发表的最新文章揭示了我们身体中的尼安德特基因是一种规律，而不是意外。

一个国际研究小组对生活在保加利亚巴乔基罗洞穴的欧洲最古老、年代可靠的现代人的基因组进行了测序。德国莱比锡马克斯·普朗克进化人类学研究所的研究人员将他们的基因组与后来生活在欧洲和亚洲的人的基因组进行了比较，结果表明，欧洲早期的人类群体为后来的人，特别是现在的东亚人，贡献了基因。

研究人员还在巴乔基罗洞穴人的基因组中鉴定出大量尼安德特人的DNA，显示他们在家族史上大约有5到7代人的祖先是尼安德特人。这表明，当第一批现代人抵达欧洲时，与尼安德特人的混合是一种规律，而不是例外。

去年，保加利亚科学院博物馆国家考古研究所和德国马克斯·普朗克进化人类学研究所的研究人员领导了一个研究小组，报道了在保加利亚巴乔基罗洞穴遗址发现的与旧石器时代早期石器直接相关的现代人类遗骸。在洞穴中发现的最古老的个体的放射性碳年代在43000到46000年前。因此，它们是已知最早的穿越欧亚大陆中纬度地区的现代人类物种。

Mateja Hajdinjak及其同事现在已经对在巴乔基罗洞穴发现的五个个体的基因组进行了测序。四个个体的年龄在43000到46000年之间，与石器一起被发现，属于早期旧石器时代晚期，这是欧亚大陆与现代人类相关的最早文化。在洞穴中发现的另外一个人大约有35000年的历史，使用一种较新类型的石器。以前人们认为，早期旧石器时代晚期的传承人已经灭绝，而没有对后来到达的现代人做出遗传上的贡献。然而，研究人员现在表明，最古老的巴乔基罗洞穴个体，或与他们有密切关系的群体，为现代人贡献了基因。令人惊讶的是，这种贡献在东亚和美洲尤其明显，而不是在巴乔基罗洞穴人居住的欧洲人。这些与亚洲的遗传联系反映了在巴乔基罗洞穴发现的旧石器时代早期石器和个人饰物与欧亚大陆到蒙古发现的工具和古代珠宝之间的联系。

个体间的遗传差异

重要的是，在巴乔基罗洞穴中发现的另一个35000年前的人属于一个与洞穴早期居民在遗传上不同的群体。这表明欧洲现代人类的最早历史可能是动荡的，涉及人口替代。

巴乔基罗洞穴最早的人生活在尼安德特人仍然在那里的时候。因此，研究人员扫描了他们的基因组，寻找尼安德特人的DNA片段。“我们发现巴乔基罗洞穴个体的尼安德特人血统水平高于几乎所有其他早期人类，除了来自罗马尼亚的40000年前的个体。至关重要的是，大部分尼安德特人的DNA都是非常长的。这表明，这些人的尼安德特人的祖先可以追溯到他们的家谱中约五到七代，”Mateja Hajdinjak说。

尽管只有少数现代人类的基因组与最近的一些尼安德特人同时生活在欧亚大陆，但几乎所有人都有尼安德特人的祖先。结果表明，抵达欧亚大陆的第一批现代人经常与尼安德特人混合。他们甚至可能已经被尼安德特人吸收。直到后来，更大的现代人类群体才到达，才取代了尼安德特人。

Journal Reference:

Hajdinjak, M., Mafessoni, F., Skov, L. et al. Initial Upper palaeolithic humans in Europe had recent Neanderthal ancestry. Nature, 2021 DOI: 10.1038/s41586-021-03335-3

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