长期研究发现，患有失眠症的儿童成年后可能会继续受到失眠的困扰

宾夕法尼亚州立医学院的科学家们领导的一项新研究表明，有失眠症状的儿童在成年后可能会持续存在，而且与那些没有失眠问题的儿童相比，他们更有可能在成年初期患上失眠症。该研究是第一个描述儿童失眠症状从青春期到青年期的发展轨迹的长期队列研究。

精神病学和行为健康副教授胡里奥·费尔南德斯-门多萨说:“成年初期，生理和心理健康问题的严重程度和流行程度有所增加，比如心血管疾病和自杀率。”“睡眠障碍——尤其是睡眠呼吸暂停和失眠——与较差的心血管和心理健康有关。考虑到高达25%的儿童、35%的青少年和45%的年轻人都有失眠症状，我们有兴趣了解这些症状是如何随着孩子长大成人而演变的。”

该团队的纵向研究始于2000年，是一项以5-12岁儿童为对象的随机、基于人群的研究。儿童及其父母提供了儿童失眠症状的报告——定义为中度至严重的开始和/或维持睡眠困难。这些儿童还参与了一项使用多导睡眠图进行的客观的实验室睡眠研究，该研究可以识别睡眠呼吸暂停和其他指标，如睡眠的数量和质量。该团队研究了502名青少年7.4年后(平均16岁)和青年15年后(平均24岁)的儿童。

研究小组发现，有失眠症状的儿童中，43%的人会在青春期进入成年期后继续失眠。虽然有失眠症状的儿童中，约27%在青春期症状有所缓解，但接近19%的儿童在进入成年后经历了失眠症状的增减。在无失眠症状的儿童中，约15%的儿童在青春期过渡阶段出现失眠症状，并伴随失眠症状进入成年期，另有21%的儿童在青年期出现失眠症状。此外，在这些没有失眠症状的儿童中，约有16%经历了一种时断时续的模式。

费尔南德斯-门多萨说:“我们知道，在实验室客观测量睡眠时，并不是每个抱怨失眠症状的人都有相同程度的睡眠障碍，所以我们的研究除了自我报告外，还包括这些客观的实验室测量，这很重要。”事实上，研究发现，在实验室中睡眠短的青少年的失眠症状恶化为成人失眠的可能性是成人的5.5倍，而那些报告有同样失眠症状但在实验室中正常睡眠的人恶化为成人失眠的风险并没有增加。

这项研究结果发表在今天(2月16日)的《儿科学》杂志上。

费尔南德斯-门多萨说:“这项研究的关键发现是，儿童时期的失眠症状比我们之前认为的更有可能持续一段时间。”“那些有失眠症状和实验室测量的睡眠时间短的人更有可能在成年早期发展成一种临床症状，而不仅仅是持续症状。因此，父母和临床医生不应该认为失眠症状是良性的，会随着年龄的增长而消失。我们的研究并没有显示，对于很大一部分年轻人来说，情况并非如此。”

费尔南德斯-门多萨补充说，另一方面，许多患有失眠症的成年人可能在童年时就有睡眠问题。

他说:“尽管成年人的睡眠问题往往是由他们最近的生活压力引发的，但对一些人来说，他们的失眠症可能可以追溯到童年时期的睡眠问题。”

费尔南德斯-门多萨(Fernandez-Mendoza)说，尽管该团队没有调查儿童睡眠问题的根本原因，但主要原因通常是“行为上的”，比如当孩子不想睡觉或需要父母在房间里入睡或恢复睡眠时;精神和行为障碍，如注意缺陷多动障碍、自闭症或情绪障碍;还有身体状况，比如头痛或肠胃问题。然而，他强调，性别、种族和社会经济因素总是需要考虑的。

“我们知道失眠症状存在健康差异，”费尔南德斯-门多萨说。“例如，我们之前的研究表明，女性在青春期后;少数民族，特别是黑人/非裔美国人;来自社会经济地位低下家庭的孩子更有可能在进入青春期的过程中出现失眠症状。”

费尔南德斯-门多萨指出，研究小组的发现表明，儿童失眠症状需要早期干预，而青春期是解决慢性睡眠问题的关键时期。干预措施包括对儿童行为失眠症的行为疗法，以及对医学或精神疾病的适当治疗。成人的一线干预措施是认知行为治疗失眠症(CBTI)，它也被证明在青少年中非常有效，特别是在青少年中。

除了检查失眠症状随时间的轨迹，研究人员还收集了健康结果的数据，目前正在最后确定这些数据的发表过程中。

费尔南德斯-门多萨说:“我们知道，睡眠不好与不良的健康状况有关。”“我们怀疑，许多经历失眠症状并持续到成年的儿童，也会遭受一些负面的健康后果。”