这是真的：压力确实会使头发变白，而且这是可逆的！

我们一般认为，已经从毛囊中生长出来的头发不会改变颜色，但哥伦比亚大学瓦格洛斯内科和外科学院的研究人员的一项新研究首次提供了心理压力与人们头发变白之间的定量证据。

虽然压力会加速头发变白似乎是一种直觉，但研究人员惊讶地发现，当压力消除后，头发的颜色可以恢复。这一发现与最近在小鼠身上进行的一项研究形成了对比，该研究表明，压力导致的白发是永久性的。

这项于6月22日发表在eLife上的研究，比证实压力对头发颜色的影响的古老推测具有更广泛的意义，该研究的资深作者Martin picard博士说。

皮卡德说:“理解让‘老年’白发恢复‘年轻’色素状态的机制，可以为人类衰老的延展性以及压力如何影响它提供新的线索。”

“越来越多的证据表明，人类衰老不是一个线性的、固定的生物过程，但至少在一定程度上可能会被阻止，甚至暂时逆转，我们的数据进一步证明了这一点。”

研究头发是研究衰老的一种途径

picard说:“就像树干上的年轮保存着一棵树过去几十年的生活信息一样，我们的头发也包含着我们的生物学历史信息。”“当头发还作为毛囊在皮肤下面时，它们就会受到压力荷尔蒙的影响，以及我们思想和身体中发生的其他事情。”一旦头发长出头皮，它们就会变硬，并永久地将暴露在其中的物质结晶成稳定的形式。”

长期以来，人们一直认为心理压力会加速头发变白，但科学家们一直在争论这一联系，因为目前还缺乏能精确地将压力时间与单个毛囊内的头发色素沉着联系起来的敏感方法。

Ayelet Rosenberg是这项研究的第一作者，也是picard实验室的一名学生，他开发了一种新的方法，可以捕捉人类细小头发切片的高度细节图像，以量化每个切片中的色素丢失(变白)程度。每一片大约1/20毫米宽，代表头发生长大约一小时。

picard说:“如果你用眼睛看一根头发，它看起来似乎始终是同一种颜色，但在高分辨率扫描仪下，你可以看到微小的颜色变化，这就是我们所测量的。”

研究人员分析了14名志愿者的头发。研究人员将结果与每个志愿者的压力日记进行比较，在日记中，每个人都被要求回顾自己的日历，并对每周的压力水平进行评级。

调查人员立即注意到，一些灰白的头发会自然恢复原来的颜色，这是从未有过定量记录的。

香农·劳瑟(Shannon Rausser)是这篇论文的第二作者，也是皮卡德实验室的一名学生。当将头发与她的压力日记进行比对时，我们发现了压力与头发变白之间惊人的关联，在某些情况下，随着压力的解除，头发变白的趋势出现逆转。

picard说:“有一个人去度假了，在假期中，这个人头上的五根头发变黑了，时间同步。”

这要归咎于大脑与线粒体的联系

为了更好地理解压力是如何导致白头发的，研究人员还测量了头发中数千种蛋白质的水平，以及蛋白质水平如何随着每根头发的长度发生变化。

当头发颜色改变时，300种蛋白质发生了变化，研究人员开发了一个数学模型，表明压力导致线粒体的变化可能解释了压力如何使头发变白。

“我们经常听说线粒体是细胞的动力来源，但这不是它们发挥的唯一作用，”皮卡德说。“线粒体实际上就像细胞内的小触角，会对多种不同的信号做出反应，包括心理压力。”

压力和头发颜色之间的线粒体联系与最近在一项小鼠研究中发现的不同，该研究发现，压力导致的头发变白是由毛囊干细胞的不可逆损失造成的。

“我们的数据显示，人的头发变白是可逆的，这意味着一种不同的机制，”合著者、迈阿密大学米勒医学院皮肤病学教授拉尔夫·鲍斯博士说。“老鼠有非常不同的毛囊生物学，这可能是在老鼠身上的发现不能很好地应用于人类的一个例子。”

减轻生活中的压力是个不错的目标，但这并不一定会让你的头发变成正常的颜色。

“根据我们的数学模型，我们认为头发在变白之前需要达到一个阈值，”皮卡德说。“在中年，当头发由于生理年龄和其他因素接近这个阈值时，压力会把它推到这个阈值，然后变成白发。”

“但我们不认为减轻一个白发多年的70岁老人的压力就能使他们的头发变黑，或者增加10岁孩子的压力就足以使他们的头发超过白发阈值。”

视频:https://www.youtube.com/watch?v=p0K4MDnYD94

Journal Reference:
1.Ayelet M Rosenberg, Shannon Rausser, Junting Ren, Eugene V Mosharov, Gabriel Sturm, R Todd Ogden, purvi patel, Rajesh Kumar Soni, Clay Lacefield, Desmond J Tobin, Ralf paus, Martin picard. Quantitative mapping of human hair greying and reversal in relation to life stress. eLife, 2021; 10 DOI: 10.7554/eLife.67437