隐藏的问题-美国新冠病毒-19大流行中的孤儿

超过14万名美国儿童因为这一疾病失去了主要或次要的照顾者新型冠状病毒肺炎大流行。

今天发表在《儿科学》上的一项新的建模研究显示，孤儿作为一个隐藏的和正在进行的二次COVID-19大流行造成的悲剧，强调在流行期间和在大流行后，识别和照顾这些孤儿在他们的成长阶段是必要的和紧迫的

从2020年4月1日至2021年6月30日，数据显示，美国有超过14万名18岁以下儿童失去了父母、监护人或祖父母照顾者，这些人提供了孩子的家和基本需求，包括爱、安全和日常护理。总的来说，这项研究表明，美国大约每500名儿童中就有1名经历过与covid -19相关的孤儿或祖父母照顾者死亡。在covid -19相关照顾者死亡方面存在种族、族裔和地理差异:在因疫情失去主要照顾者的人中，种族和族裔少数群体儿童占65%。

孩子们的生活因失去母亲、父亲或祖父母而永久改变，他们提供了他们的家庭、基本需求和照顾。失去父母是与心理健康问题相关的不良童年经历之一;较短的教育;低自尊;性危险行为;药物滥用、自杀、暴力、性虐待和剥削的风险增加。

美国疾病控制与预防中心研究员、该研究的主要作者苏珊·希利斯(Susan Hillis)说:“因新冠病毒而面临孤儿境地的儿童是一种隐性的全球流行病，遗憾的是，美国没有幸免。”“我们所有人，特别是我们的孩子，都将感受到这个问题对后代的直接和长期的严重影响。应对这些儿童所经历并将继续经历的损失必须是我们的首要优先事项之一，必须将其纳入我们现在和大流行后未来应急反应的所有方面。”

这项研究是疾病控制和预防中心(CDC)、伦敦帝国理工学院、哈佛大学、牛津大学和南非开普敦大学的合作。这项研究发表在10月7日的《儿科学》(pediatrics)杂志上，由美国疾病控制与预防中心(CDC)的COVID - 19应对小组和伦敦帝国理工学院(Imperial College London)联合牵头，并由美国国家卫生研究院(NIH)的国家药物滥用研究所(NIDA)和伦敦帝国理工学院(Imperial College London)提供部分资助。

伦敦帝国理工学院联合首席研究员亚历山德拉·布兰金索普博士说:“受影响的年轻人如此之多，令人清醒地意识到过去18个月的毁灭性影响。”“这些发现确实突出了那些受疫情影响最脆弱的儿童，以及应该向他们提供更多资源的地方。”

该分析利用死亡率、生育率和人口普查数据，估计了2020年4月1日至2021年6月30日期间美国和每个州与covid -19相关的孤儿(父母一方或双方死亡)和托管和共同居住祖父母的死亡。“COVID-19相关死亡”是指由COVID-19直接造成的死亡和由封锁、限制集会和行动、卫生保健和慢性病治疗的可及性或质量下降等相关原因间接造成的死亡的组合。数据还根据种族和民族进行了分离和分析，包括白人、黑人、亚洲人和美国印第安人/阿拉斯加土著人口，以及西班牙人和非西班牙人人口。

该研究的作者估计，由于covid -19相关的死亡，美国有120,630名儿童失去了主要的照顾者(负责提供住房、基本需求和护理的父母或祖父母)。此外，22 2007名儿童经历了第二级照顾者(提供住房但不是最基本需求的祖父母)的死亡。总的来说，估计有142 637名儿童至少有父母一方或监护人或其他共同居住的祖父母照顾者死亡。

“父母的去世是一个巨大的损失，可以重塑孩子的生活。我们必须努力确保所有儿童都能获得循证预防干预措施，帮助他们克服这种创伤，支持他们未来的心理健康和福祉。”诺拉·d·沃尔考博士说,尼达主任医学博士”。与此同时,我们必须解决许多潜在的不公平和健康差异的颜色,把人从COVID-19 COVID-19和死亡的风险也高,这让孩子的颜色在一个更大的风险失去父母或照顾者和相关负面影响他们的发展。”

在COVID-19造成的护理人员死亡方面存在显著的种族和族裔差异。白人占美国总人口的61%，少数种族和少数民族占美国总人口的39%。然而，研究结果显示，在失去主要照顾者的儿童中，非西班牙裔白人儿童占35%(51381名)，而在失去主要照顾者的儿童中，种族和少数民族儿童占65%(91256名)。

当调查主要和次要照顾者时，研究发现，不同种族/民族的结果差异很大:每168个美国印第安人/阿拉斯加土著儿童中就有1个，每310个黑人儿童中就有1个，每412个西班牙裔儿童中就有1个，每612个亚洲儿童中就有1个，每753个白人儿童中就有1个经历过孤儿或照料者死亡。与白人儿童相比，美国印第安人/阿拉斯加土著儿童失去父母或祖父母照顾的可能性是白人儿童的4.5倍，黑人儿童是2.4倍，西班牙裔儿童是近2倍(1.8)。

总体而言，人口众多的州——加利福尼亚州、得克萨斯州和纽约州——面临与COVID-19相关的主要照顾者死亡的儿童数量最高。然而，当根据地理和种族/民族进行分析时，作者能够绘制出这些死亡和差异在州一级是如何变化的。

在美墨边境的南部各州，包括新墨西哥州、德克萨斯州和加利福尼亚州，失去主要照顾者的儿童中有49%至67%是西班牙裔。在东南部，横跨阿拉巴马州、路易斯安那州和密西西比州，45%到57%的儿童失去了主要的照顾者是黑人。在南达科塔州(55%)、新墨西哥州(39%)、蒙大拿州(38%)、俄克拉何马州(23%)和亚利桑那州(18%)，美国印第安/阿拉斯加土著儿童失去了主要的照顾者。

目前的研究与2021年7月发表在《柳叶刀》上的一项类似研究密切一致，该研究发现，在COVID-19大流行的头14个月里，世界各地有150多万儿童失去了一名主要或二级照顾者。在全球和美国的研究中，研究人员都使用了联合国儿童基金会对孤儿的定义，包括父母一方或双方死亡。该定义包括失去父母一方的儿童，因为他们有更高的心理健康问题、虐待、不稳定的住房和家庭贫困的风险。对于单亲抚养的儿童来说，父母因covid -19相关死亡可能意味着失去了主要负责提供爱、安全和日常照顾的人。

“我们经常认为COVID-19的影响而言,生活的数量声称的疾病,但这项研究显示,它也解决更广泛的影响是至关重要的——无论是去世的人,和那些留下的,”研究合著者查尔斯·a·纳尔逊三世,博士学位。他在波士顿儿童医院研究逆境对大脑和行为发展的影响。“我们必须确保失去父母或照顾者的儿童能够获得所需的支持服务，并在我们的快速反应和总体公共卫生反应中全面处理COVID-19大流行的这一额外影响。”

有一些基于证据的应对措施可以改善照顾者因covid - 19死亡的儿童的结果:

在他们的家庭中抚养孩子是头等大事。这意味着必须支持因大流行病而失去亲人的家庭，而需要亲属或寄养照顾的家庭必须迅速得到服务。

可以通过促进稳定、培育关系和解决儿童逆境的项目和政策来增强儿童的复原力。关键策略包括:

加强对家庭的经济支持。

高质量的儿童保育和教育支持。

以证据为基础的项目，以改善为人父母的技能和家庭关系。

所有战略都必须针对儿童的年龄，必须注意种族差异和结构性不平等。他们必须接触到最需要他们的儿童。

该文件的结语是:“采取有效行动，减少健康差距，保护儿童免受COVID-19的直接和间接伤害，是公共卫生和道德上的当务之急。

参考文献:《美国与covid -19相关的孤儿院和照料者死亡》，S Hillis等人，2021年10月7日，《儿科学》。DOI: 10.1542 / peds.2021 - 053760